孟菲斯联邦快递球馆的夜晚注定被载入新赛季的早期篇章，金州勇士在一场荡气回肠的对攻大战中以128比121力克孟菲斯灰熊，而所有关于这场比赛的记忆，最终都浓缩在一个名字之上——斯蒂芬·库里。面对防守强硬、主场气势如虹的灰熊，库里全场狂砍52分，用几乎是教科书级别的投射表演，再次提醒联盟：只要他还在场上，比赛的天平永远不会真正静止。
这是勇士本赛季首次做客孟菲斯，也是双方自季后赛多次激烈碰撞后的又一次正面交锋。灰熊一向以身体对抗和攻防强度著称，主场球迷的嘶吼更是联盟闻名的“第六人”。比赛开局，灰熊延续了他们惯有的强硬风格，莫兰特领衔连续冲击内线，亚当斯在篮下苦撑，防守端多次对库里采取高强度的包夹和身体接触，试图从源头切断勇士的进攻节奏。库里用他一贯的方式回应了这一切——用移动、投射和无与伦比的手感，逐渐拆解这支西部劲旅精心布置的防线。
首节比赛，库里就早早进入状态，开局不久便命中两记超远三分，为勇士迅速打开局面。灰熊对位防守者频繁更换，从莫兰特到贝恩，再到更具力量优势的小贾伦·杰克逊，不断尝试不同组合去干扰库里的节奏。可这位两届常规赛MVP显然不准备给对手太多喘息机会，挡拆后撤步三分、无球跑位后快速接球出手、中路突破后的急停中投，多点开花的进攻方式让灰熊防线难以抉择：一旦收缩内线，他就在外线冷箭频出；若是外线扑防过猛，他的突破与分球又能迅速撕裂防线。首节结束时，库里已砍下17分，为这一夜的高分盛宴埋下伏笔。
进入第二节，灰熊在主教练詹金斯的调整下加强了攻守平衡，替补球员上场后带来了一波高强度防守与高节奏转换。凭借连续的抢断与快攻，灰熊一度将比分反超，莫兰特标志性的空中拉杆和突破上篮多次点燃主场气氛。勇士则在这段时间里略显被动，外线命中率有所下滑，内线对抗吃亏，若不是库里在关键时刻强行接管比赛，勇士很可能在半场前就被对手拉开分差。第二节后半段，库里回到场上便连取10分，其中包括一记几乎贴着LOGO的超远三分和一次突破造犯规的“2+1”，连续高难度得分让现场观众不由得发出惊叹，也让灰熊的防守布置陷入两难。半场结束时，勇士以62比60略微领先，而库里个人已经拿到29分。
第三节一向被视作勇士的“冠军节”，这场比赛也不例外。易边再战后，勇士加强了防守强度，格林在防守端的呼喊与指挥清晰可闻，他不断为库里做掩护、卡位抢板，用经验和判断为球队撑起了一道无形的屏障。库里则继续在进攻端肆意挥洒天赋，多次在高位与队友打出精妙的小配合。面对灰熊的延误夹击，他不再一味急于出手，而是耐心地利用自身牵制力，为汤普森、维金斯创造空位机会。正是在这段时间里，勇士整体的外线火力有所回暖，球队打出一波14比3的小高潮，将分差一度拉开到两位数。尽管灰熊凭借顽强韧性在节末追分成功，但第三节结束时，勇士依然以97比91占据主动权，库里的得分已经突破40分大关。
来到决胜的第四节，比赛的紧张氛围被推至顶点。灰熊没有放弃，莫兰特连续冲击篮筐造杀伤，贝恩也命中关键三分，主队在球迷的助威声中迅速将分差缩小到3分。暂停回来后，双方开始围绕核心展开对飙模式。库里在弧顶先是面对高位换防命中一记干拔三分，紧接着又在转换进攻中完成高难度上篮，一人连取5分为勇士稳住局面。灰熊方面，小贾伦·杰克逊则凭借身高与投射，在外线也给出了回应，几度用三分球把比分重新咬住。比赛最后三分钟，双方分差始终在5分以内，每一个回合的选择都显得尤为关键，场边的教练不再频繁换人，而是将信任完全交给场上的主力阵容和他们的临场判断。
真正决定胜负的转折点出现在最后1分半钟。此时勇士仅以120比118领先，灰熊一次关键进攻中出现失误，库里在后场完成抢断，随即推进到前场，在对手尚未完全站稳防守位的情况下果断三分出手。皮球在空中划出一道优雅的弧线稳稳入网，全场瞬间安静了半拍，随后爆发出既惊讶又无奈的感叹声——这一球不仅将分差拉大到5分，更在心理层面彻底击垮了灰熊的防守信心。紧接着的一个回合，库里又在挡拆后制造犯规，两罚全中，将个人得分定格在52分。最后时刻，灰熊虽尝试用三分挽回局面，但连续投篮偏出，勇士则稳稳控制节奏，最终以128比121带走胜利。
从技术统计来看，库里本场出战38分钟，投篮33中18，三分球17中10，罚球6中6，高效砍下52分外加7次助攻和5个篮板。这样的表现不仅是对他“历史级射手”名号的又一次生动注解，也是在高强度对抗、对方严密针对的情况下，依然完成的顶级输出。赛后，库里在接受采访时将功劳归于团队的整体执行，强调挡拆配合和无球跑动为他创造了出手空间，但无论如何，他所展现出的进攻统治力，已经足以让人联想到他职业生涯中多次震撼联盟的经典夜晚。
勇士主教练在赛后新闻发布会上对弟子的表现赞不绝口，他指出，在灰熊这种防守狠、节奏快的对手面前，想要拿到客场胜利非常不易，而库里不仅用得分改变比赛，更用牵制力盘活了全队的进攻。“很多时候，统计表上只能看到他的得分，但我们在场边看到的是，当他在场，对方五个人的重心都在朝他偏移，这给了其他人更多空间。”主教练的话道出了库里之于勇士的真正价值，也从侧面反映出这支球队为何在经历阵容起伏之后，仍旧被视作不容忽视的争冠力量。
对于灰熊来说，这场失利固然遗憾，却也并非全无收获。莫兰特砍下全队最高的分数，多次在关键时刻为球队续命，贝恩、小贾伦等年轻球员也展现出不俗的进攻爆发力。只是在经验和细节处理方面，他们在最后几分钟略逊一筹，面对库里这种级别的超级巨星，任何一次犹豫和失误都有可能被放大为致命打击。而这，或许正是年轻的灰熊在迈向更高舞台过程中必须经历的成长阵痛。
当终场哨声响起，库里与莫兰特在场中相互拥抱致意，仿佛是两代后场代表人物之间的惺惺相惜。一边是已经无数次证明自己的冠军后卫，一边是正处上升期的联盟新星，这场对决不仅关乎一场常规赛胜负，更像是西部格局中一段精彩篇章的缩影。勇士凭借这场胜利继续稳住排名，而库里的52分之夜则再次点燃了关于他个人传奇的讨论：在这个三分时代的巅峰缔造者身上，人们已经很难再用常规标准去衡量他每一次“爆发”的含金量。至少在孟菲斯的这个夜晚，所有见证者都清楚地知道，他们亲眼看到了一场足以被长久记住的个人表演。